Le nom de DANESTAL signifie en langue germanique : Vallée des Danois. Ce nom rappelle par conséquent la présence autrefois de populations issues des vikings. Au XIVème siècle la paroisse dépend du doyenné de Beaumont. Elle abrite 4 feux privilégiés et 70 feux taillables. A la veille de la Révolution, le village appartient à deux frères, les seigneurs de Tholmer, dont l’un des descendants devient maire de la commune au XIXème siècle. Pendant la seconde guerre mondiale, le village est libéré, le 21 août 1944, par les troupes du commandant Kieffer et du colonel américain Dawson, et par la 6ème Airborne anglaise, qui s’y rejoignent.
Patrimoine : L’église Saint-Germain
L’église date du XIII et XVème siècle. Son chœur est composé de deux travées marquées à l’extérieur par des contreforts du XIIIème siècle et la nef, voûtée en merrains, est disposée à un niveau inférieur à celui du chœur par des marches. Le portail d’entrée ogival date du XVème siècle. Les fenêtres ont été modifiées. Sur la corniche saillante du chevet, des corbeaux alternés sont sculptés de têtes de personnages ou d’animaux. Une magnifique vierge à l’enfant en bois sculpté et peinture polychromique datant du XVII siècle a fait l’objet d’une récente rénovation.
De nos jours
La commune connaît actuellement une augmentation importante de la population située dans la tranche d’âge 30 à 40 ans. La plupart de ces couples n’hésitent pas à effectuer un trajet plus ou moins long pour se rendre à leur travail (Caen, Lisieux, Dives, Cabourg…) mais recherchent surtout une qualité de vie à la campagne. On se trouve confronté à un manque de logements et de terrains avec une forte demande.
Actuellement 84 enfants de 0 à 14 ans sont recensés, et pour 2010, 6 naissances ont été enregistrées ce qui pour une population de 273 habitants représente une proportion élevée.
L’artisanat est stable depuis plusieurs années et bien diversifié. Un marchand de matériaux et quincaillerie accueille les particuliers mais surtout les artisans qui trouvent tout ce dont ils ont besoin pour satisfaire les demandes de leurs clients.
L’agriculture est pratiquement inexistante, les nombreuses fermes ont disparu. Des prairies sont cependant louées à des agriculteurs dont le siège se trouve sur les communes avoisinantes.
En conséquence, le développement de la commune s’oriente plutôt vers le tourisme avec la proximité de la mer et les réductions du temps de travail, d’où les résidences secondaires, gîtes ruraux, chambres d’hôtes et un important centre de loisirs « Pierre et Vacances » avec des projets importants qui entraineront de possibles créations d’emplois.
Trois associations :
St Germain ( pour l’église avec visites guidées en été le samedi après-Midi)
Souvenir Français de DANESTAL.
Comité des fêtes de DANESTAL
